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第一幕启程篇
1
当你看见这封信时,我大概已经死了。
当然,这里的死并非是你所理解的那种常规意义的死亡。
迷失,癫狂,同化,变异…
相信我,发生在这里的一切,远比死去更令人惧怕。
对了,忘了自我介绍。
我叫左丘白,是都市里多如繁星的事务所中,一位再普通不过的九阶收尾人。
干我们这行的,无非就是将脑袋别在裤腰带上讨生活,死亡是最司空见惯的事。
所以,我并不意外自己会落得这样的结局,倒不如说我期待这一天的到来,这样的话,我就能从576岁的漫长岁月中解脱。
2
事情还得从一个星期以前说起。
如同往常一样,在依依不舍地结束时间短暂但是十分愉快的休假之后,次日一大早,艰难地爬出被窝,我来到了事务所。
不想面对工作的心情,与不愿意看见怪物的心情的是一模一样的。
当时我正坐在自己的办公室的办公桌上,处理着放假前的我留给现在的我的麻烦——对上次H市“灵灾”事件处理的总结报告。
很遗憾,处理上次事件的收尾人只有我一个人,所以没办法以“这是对你的锻炼”将事情理所当然地推给同行的下属。
不知不觉间,我也成为了我口中所讨厌的那种上司了呢。
“啊啊啊…烦死了…”
咬着笔头,胡乱抓挠头发,口中发出难堪的声音。
与其将时间浪费在这种无关紧要的事情上,不如多让我去处理几次“灵灾”好了。
就在这时,房间门被打开了。
我抬头一看,进来的是个高个子男人。
他的脸颊棱角分明,身材匀称,是一位不折不扣的大帅哥。
一身笔挺的黑色西装,皮鞋擦的锃亮,就连头发都喷上发胶,一根根痕迹清晰。
往那一站就给人一股严肃的气息。
真是一个一丝不苟的男人。
他曾是我的同期,如今已经晋升成为我上司,名字叫上野。
奇怪的名字对吧?
自从“大灾变”发生后,全世界就像是掉进了抽水马桶一样,全部混在了一起,皮肤,眼睛,名字,这些都已经不再能清晰的区分人与人之间的身份。
在都市,获得尊敬的唯一标准,那就是力量。
“别这么着急嘛,再给我点时间,写完马上交给你。”
我发挥死皮赖脸的精神,继续拖延着提交报告的期限。
其实放假前就应该完成报告,不过我以负伤为由申请了一周的假期,本以为能就此逃避交由其他职员代为撰写,没想到上野这家伙一点都没惯着我。
“这种事先放在一边。”
上野进来,自顾自的拉来一张椅子在我对面坐下。
“什…!什么!难不成明天要世界末日了吗?”
那个比谁都要重视任务总结报告的男人,竟然说出这样的话,任谁都忍不住大吃一惊。
上野白了我一眼,并没有接茬,而是将一叠资料放在桌面上,伸出手指推到我面前。
“这是紧急任务,上面经过讨论,决定委派你去处理。”
“那还真是荣幸啊…”
我抽了抽嘴角。
能惊动高层的紧急任务,怎么想都不是一个好差事。
不过,显然我也没有拒绝的权利就是了。
“那么,是什么事呢?”
我拿起资料,一边看一边发问。
“是‘余灾’。”
单单两个字就让我开始汗流浃背了。
能被称为‘余灾’的只有那个地方,全世界收尾人都望而生畏的地方。
我的目光正好停留在翻开的资料上边。
任务地点:S市,距离[大灾变]中心区46公里。
任务难度:极。
我露出苦笑。
“您可真看得起我,竟然叫我一个九阶收尾人去处理[极]事件。”
自从世界发生[大灾变]之后,就变得脱离常识了,凭空产生的怪物,诡异事件无时无刻不在威胁着人类的生命。
幸运的是,就好比天平的两侧,一旦一侧倾斜,另一侧总会采取措施来保持平衡。
拥有异能的人类出现了。
之后便是[世界之翼],[奇点公司],以及[事务所]。
事务所管理着收尾人,在[灵灾]诞生之初,尚未形成气候时将其消灭。
[灵灾]根据预测规模等级分为:普,中,难,残,极,极上。六个等级。
收尾人同样如此,根据实力强弱划分成一阶至九阶收尾人。
其中九阶最弱,往往只能够处理[普]级事件。
上野似笑非笑地看着我。
“前提是你真的是九阶收尾人。”
我当然知道他在说什么,他都将那件事拿出来要挟我了,看来是不干也得干了。
于是我面露无奈地摊了摊手。
“败给你了,被人捏住把柄,你就尽情地像摆弄牵线木偶一样玩弄我吧!”
我豁出去似的直接开摆,选择接受现实。
“少来了。”上野根本不吃我这套,“我们这是在保护你,无论是[世界之翼],还是[奇点公司],都有你不想遇到的人吧?你以为你能安稳地活到现在,我们付出了多少努力?”
虽然上野这个人很让人讨厌,但是他说的一点都没错。
“所以呢?什么时候出发?”
资料我已经看完了,果然和往常一样,有用的信息少得可怜。
与其对着这堆废纸发呆,不如赶去现场来的实在。
“即刻。”上野说,随后他顿了顿,露出一副看好戏的表情:“在此之前,有个人你需要认识一下,接下来,她将作为你的副手同行。”
我眯起眼睛:“我说过我不需要副手吧。以前那些可怜家伙的结局,你比任何人都要清楚。”
上野的表情也变得严肃起来:“这次委派给你的助手是经过上边的会议仔细研究过的,我们觉得她的能力足够优秀,足以胜任这次任务。”说到这时,他的话锋突然一转:“还有一点,她是主动申请的。”
既然他都这样说了,我也不好再坚持,最坏的结果无非是死掉又一个优秀的苗子而已,反正,我已经…
麻木了。
“总之,先让我见一下吧,如果我觉得她不够格,就算是上边的决定,我也不会同意带她去的。”
“当然。”上野像是早就料到我会这样说似的,果断地点了点头。
随后他轻轻拍手。
“进来吧。”
身后的房门应声打开,看来从一开始就在门外等候了。
生锈的木门发出令人感到牙酸的“吱呀”声,进来的是一位女性。
年纪大概是二十岁的样子,正值青春靓丽的年纪,一身充满活力的打扮,仿佛永远都有用不完的力气和精力,与我这种死气沉沉的气质完全是两种极端。
姣好的面容,卷曲的金色长发,高耸的胸脯,包裹在黑丝下细长的双腿。
即便是对女性向来不怎么感兴趣的我都忍不住多看了两眼。
是个不折不扣的大美女。
“啧。”
难办了,内心在那一刻动摇了。
“前辈好!我叫艾莉薇,是一阶收尾人,接下来将担任您的助手,请多指教!”
艾莉薇满脸笑容,朝我伸出手。
该不该握住那只手呢,总感觉不管握不握都会显得很失礼,干脆无视掉吧。
“嗯。”
下意识喉咙里发出含糊不清的声音,打算就这样应付过去。
“嗯?”
艾莉薇看起来很疑惑,歪着脑袋。
“别在意。”上野开口解释:“等你和这个人相处一段时间之后,就会发现他比看起来更加好懂。就比如刚刚没有明确地拒绝,大概率就是同意了。”
“哦,原来如此。”
艾莉薇恍然,从胸前的口袋里拿出纸和笔认真的记下。
“喂…”
我瞪了上野这家伙一眼。
姑且给自己辩解一句,否则就要被冠以“因为对方是个美女就无法拒绝”这种污名了。
“我只是觉得这趟旅途可能会很危险,有一个一阶收尾人跟着身旁,我也会安心一些。”
“明白了!我一定会拼尽一切保护好前辈的!完成任务顺利归来!”
哇,真是惊人的气势,如同太阳一样耀眼…
这时候上野凑到我的耳边悄声说:“不管发生什么事,必须要让这个孩子活着回来。即便是任务失败。”
我的眼睛情不自禁地收缩了一下,这还是第一次上野以如此郑重的口吻向我说。
看来这个孩子,也绝不是一个简单的角色。
能在这个年纪成为一阶收尾人,想必也是天才中的天才,日后成长起来前途无量。
大概是作为一次历练安排在我身边的吧,不过就对于一次历练而言是不是过于危险了?
不管怎么说,这都不是我该考虑的事情。
“明白了,我向你保证,至少在我死之前她绝不会死。”
上野听见我的承诺,竟然悄悄地松了一口气。
“艾莉薇是吧,我叫左丘白,九阶收尾人,请多指教。”
3
“前辈,要吃泡面吗?”
独立厢房内,艾莉薇坐在我对面的沙发上。
我摇了摇脑袋表示拒绝。
距离坐上这辆列车已经过了三小时。
艾莉薇就安静了最初的十分钟,全身上下透露出就像是郊游的小孩一样那种兴奋劲。
看啥都很新奇,贴着玻璃窗向外看,贴着我的耳朵问东问西,像一只烦人的蜜蜂。
我自认为抗干扰能力十分出色,却还是被她吵的没法静下心来看书。
于是她就被我赶到桌子的对侧沙发上去了。
她先是短暂的安静了一会儿,然后又传来仓鼠咀嚼一般的声音。
我抬头一看,这家伙腮帮子鼓鼓的,正拿着一包薯片大嚼特嚼。
感受到我的注视,她停下咀嚼,瞪大蓝宝石一般的漂亮大眼睛,一脸无辜地看过来。
我突然感觉到头有点疼。
4
自从大灾变发生之后,S市就变成了一处永远无法被消灭的灾难之地。
两层屏障,使得它成为常规途径无法进入的禁区。
一是距离中心、半径15公里的圆形区域内,遍布着名为[黑晶]的神秘物质,至今人类都无法解析,只是大致知道这东西与怪物和异能的本源力量同源。
一旦吸入10毫克以上的[黑晶]粉尘,就能够让一个成年人类变成一头丧失理智的恐怖的怪物,而且这种转变是毁灭性的,不可逆的。
二是[世界之翼]的存在。作为这个世界上唯一的政权,他们组成了这个世界的秩序基准。
[黑晶]的管辖自然归他们,不仅如此,他们还在研究和使用[黑晶]从中获取利益。
还有一点值得注意的是,暗地里窥视[黑晶]力量的个人与组织不在少数,毕竟那是涉及世界本源的力量,没有人不心生向往。
即便是[奇点公司],也暗地里参与其中。
不过这些都不是我需要担心的,希望这趟旅程顺利,别和那东西牵扯上半毛钱关系。
那东西,我可不想再接触第二次。
思索间,我将视线从书本上收回,低头看向手臂。
在血管下边看不见的地方,有一股黑色的血液正在缓缓流动。
那是我所厌恶的,但却又不得不依赖的存在。
我变成这副状态也是拜它所赐。
不想这些糟心事了,我抬头看向窗外。
列车飞速行驶,天空总是灰蒙蒙的,就好像蒙着一层纱。
那些时不时从天空之上飘落的、好似雪花一样的黑色碎屑,据说是[大灾变]发生时,消失的S市七千多万市民的身体残骸。
从那天开始,已经持续了四十多年。
5
“嘶溜。”
艾莉薇用力嘬了最后一口泡面,嚼嚼嚼,然后咽下,露出满脸开心满足的表情。
(这家伙…到底知不知道[极]级别任务的残酷程度啊?)
“嗯?怎么了前辈,我的脸上有什么东西吗?”
注意到我的视线,艾莉薇放下手中的空碗,疑惑询问。
“如果是想吃泡面的话,已经没有了哦,刚刚是最后一碗了。”
她想到什么,连忙慌张地补充到:“我一开始就问过您了,您说不要…”
我感到非常无语,一时间不知道该说什么好。
本来我也没有想要责备她的打算,只不过我就稍不留神一会儿的功夫,她就已经吃完了整整四盒泡面,再怎么说也太夸张了吧?
这家伙的胃是无底深渊吧?
难不成热量都储存在这里吗?
我看向她高耸的胸脯。
话又说回来,明明吃这么多垃圾食品,她是如何保持这种完美曲线的身材,该不会也是另一种天赋吗?
可恶,真让人羡慕啊。
当然,我只是在暗地里蛐蛐了几句,这并不是什么值得放在台面上指责下属的事情,我也不是那种不讲情面的无理上司。
我刚抬起手想要表示不用在意的时候,突然僵住了。
因为我感受到了[气息]。
准确来说,是空气中的异能波动。
这算是我的天赋吧。
方圆百米以内,只要是任何异能波动都无法逃过我的感知。
即便是再精密的仪器也无法测量,寻常无比的空气,在我看来就好比平静的湖面上突然掉下了一片落叶,正在泛起涟漪。
“艾莉薇…有情况…”
“欸?”
她似乎并没有了解状况。
不过没关系,这种时候正是需要我的作用。
“跟我来!”
用不容置疑地冷静声音发号施令,即便是艾莉薇再迟钝也明白了,她蓝宝石一般的目光变得锐利起来。
“是!”
我顾不上形象,粗暴地一把拉开厢房木门,外边交谈的人们纷纷侧目,似乎被着突如其来的动静吓了一大跳。
“啧。”
看见通道里拥挤的人群,我忍不住咂了一声舌,看来直接过去显然是来不及了。
“上边!”
我抬起手,指向车厢顶部,艾莉薇立即明白了我的意思,来到我身旁。
“大家注意,请握好扶手!”
艾莉薇警示的声音响起。
与此同时,我手握拳头,双眼一瞬间变的漆黑如墨,在我的控制下,异能从皮肤下涌现,如同拥有生命的雾气般,覆盖在拳头上边。
看起来就好像我戴了一只漆黑色的手套。
我用力一拳砸向玻璃。
原本足以抵挡子弹的防弹玻璃,在巨大的响声中化作碎片。
列车飞速行驶,外边风声呼啸。
车厢内的人们受到了突如其来的惊吓而乱作一团,不过现在的我可顾不上这些。
我抓住车框,脚一蹬,双手一用力,一翻身就稳稳地落在车厢顶部。
外边的风很大,大在脸上像刀子在割,时不时的摇晃,让人很难站稳身子。
不过这种程度对于我来说根本算不上什么,只要让身体被异能包裹,就能完全抵御这种程度的冲击,也能稳稳当当地站立。
我一回头,发现艾莉薇已经站立在我身旁,她周身的异能颜色是金色的,和她的金发相当适配。
她轻轻拍手,看起来比我还要游刃有余。
浅蓝色的眸子落在我身上,似乎是在等待我的指示。
“前面第七节车厢!”
6
当我们到达时,眼前的状况比我们预想的还要严重。
“好烫!”
艾莉薇刚一落脚就赶紧缩了回来。
即便是站立在车厢顶部,都能感受到扑面而来的热量。
整个外壳宛如被高温灼烧,变得通红。
一些地方似乎已经融化出一个大洞,我来到豁口处,二话不说用力一扯,从那个大洞跳了下去。
里面,正在燃烧着。
塑料座椅已经彻底融化,露出里面黑色的铁块。
看起来灾难发生的很突然,来不及逃离逃离的乘客在一瞬间被烤熟,与融化的墙壁融为一体,越靠近前端的位置越是漆黑,甚至已经碳化。
只要看上一眼我就确定了,这里绝非是意外爆炸,而是[灵灾]。
一种至今为止未查明原因,由生物骤然性自然突变而导致的灾难。
视野的尽头,一个人形生物正在缓缓行走。
它看起来像人类,有着躯干,四肢和头颅,如果仔细看的话,会发现他又像是一个被雕刻的石塑。
姑且能够被称之为皮肤的地方,如同久旱干涸而深深龟裂的大地,里面流淌着岩浆状的高温“血液”。
所有的纹路都汇聚在同一个重点——心脏。
“小心,是[髓爆]。”
我拦下了想要上前的艾莉薇。
虽然这玩意很好解决,但是稍有不慎,容易让整个列车的成员陪葬。
“不要发出声音,听我说。”
我尽可能地压低自己的声音。
“弱点是心脏,必须一击毙命……做得到吗?”
艾莉薇没有出声回答我,而是凭空抽出了利剑。
那是一柄银色的刺剑,护手处像是一顶弯折的女式王冠,上面嵌满华丽的宝石。
“交给我吧,前辈。”
她深吸一口气,单手执剑,目光变得冰冷又危险。
与此同时,我的手心也浮现出黑色的晶体,它们彼此缠绕,凝结,最终形成一柄利刺。
如果艾莉薇不成功,那么我必须及时补上,否则后果将会不堪设想。
一旦[髓爆]没有在一瞬间死亡,受到刺激,那么就会自爆,爆炸强度相当于一颗小型导弹,其威力能够将方圆十里夷为平地。
[髓爆]似乎感知到了危险,转过那张泥塑般缺少灵魂的脸。
“啊啊啊啊!”
它张大嘴,发出非人的咆哮声,心脏剧烈地跳动起来,全身上下的沟壑里发出橙红色的光芒。
(遭了!)
[髓爆]开启了自爆,只剩下三秒钟的时间,这个地方将会什么都不剩下了。
然而声音戛然而止。
艾莉薇不知何时出现在怪物身后的位置,她将手中的刺剑挥舞了几下,然后手指轻轻划过剑身,刺剑也随之消失。
怪物的心脏处爆发出几道刀光,竟然在空中组成了蔷薇花的形状。
“哐当。”
怪物倒在地上,失去光泽的身体变回石块,碎了一地。
“呼。前辈,我们成功地阻止了一起[灵灾]呢!”
艾莉薇再度恢复了那副活泼可爱的模样,刚刚那张锐利的脸庞荡然无存。
“是啊。”
我也松了一口气,不需要用到那股力量就能解决问题也算是一件好事。
忽然,我注意到那些碎石块下边传来某种熟悉的感觉,就好像是在吸引我过去一般。
“怎么啦?前辈?”
我无视掉艾莉薇的询问,缓缓走上前俯身摸索一下子,捡起一块石头。
我放在鼻子前嗅了嗅,果然有异常。
接着我用力捏了捏,石块变成粉末,我手中出现一些黑色结晶碎屑。
凑过来看了眼的艾莉薇顿时瞪大了眼睛,惊呼出声。
“是[黑晶]!”
其中的意味不言而喻。
[髓爆]的出现并非是偶然,而是有意而为之,利用[黑晶]强行将人类扭转成了怪物,来用作恐怖袭击。
(我们此行的行程应该极为保密才对,究竟是谁呢…)
也许是我多虑了,毕竟列车上这么多人,对方的目标不一定是我们。
不管怎么说,此行都必须更加谨慎才行。
我抬起头,透过残缺不全的车厢看向远方,K城的轮廓缓缓映入眼帘。...
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