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第14章

足足过了半个时辰。

户部尚书蔡元长来姗姗而来。

到了紫宸殿，漫不经心地对着周逸拱拱手，“臣蔡元长见过太子殿下。”

周逸双眼眯起，寒芒四射，“本宫问你，河间府的赈.灾粮饷发放下去了吗？”

“殿下，国库空虚，没有可调拨的钱粮。”蔡元长理直气壮，“户部已经下发公文，让河间府自行筹措粮饷，用以赈.灾了。”

“你放屁！”况伯律当即气地调教，“两个月前，朝廷明明下了公文，给河间府调拨五万石粮食，五十万两白银。”

见蔡元长如此傲慢，周逸已然动了杀心，“蔡大人，你的意思就是，一粒粮食、一文钱，也没拨给河间府了？”

“突厥屯兵边境，国库的钱粮都拨给边军了。”

蔡元长冷哼，振振有词，“灾民饿死，土地还是大唐的，可当兵的饿死，我们就会亡国。试问太子殿下，如果是你，你怎么选？是赈济灾民，还是做亡国之奴？”

周逸神色冷峻，一声暴喝如天雷滚滚，“国以民为本，社稷亦为民而立！一个不能保护百姓周全的帝国，亡了又何妨？”

帝王独有的气质，瞬间笼罩整个紫宸殿，在场的所有人目光一滞，瞳孔放大再放大。

蔡元长面露惊恐，做贼心虚般接连后退。

周逸面无表情地看着蔡元长，“本宫监国，代表天子，你身为臣子，见本宫不跪，言语轻浮傲慢，是为谋逆。”

“刻意隐瞒灾情，扣押河间府奏报，迟迟不发放赈.灾粮饷，导致百姓饿殍遍野，百姓易子而食......本宫，今日就拿你的人头，告慰河间百姓！”

话落，四名锦衣卫杀气腾腾地冲进紫宸殿，凶神恶煞地瞪着蔡元长。

蔡元长双腿发软，又惊又恐。

就连况伯律也是满面骇然，历朝历代，皇帝要做的就是政治平衡、权利平衡，哪有上来就掀桌子的？

蔡元长死死地盯着周逸，“太子殿下，你要想清楚了，一旦杀了为臣，势必寒了百官的心，到时候太子被架空，可就再也没人效忠太子了。”

赤裸裸的威胁，让周逸大笑不止，“拖下去，砍了！”

锦衣卫一拥而上，粗暴地将蔡元长拖出大殿。

“太子，你如此嗜杀成性，势必人神共愤！”

蔡元长彻底慌了，他心中所谓的游戏规则，在周逸面前屁都不是。

“小小的户部尚书，也敢参与皇权争斗？本宫就看看，是你们的脖子硬，还是本宫的长刀更锋利！”

片刻之后，血淋淋的人头被带上大殿，“太子殿下，贼臣蔡元长已伏法受诛！”

蔡元长死不瞑目，眼里还有无尽的悔恨和不甘。

“况伯律上前听封！”

周逸轻甩衣袖，稳坐太子椅，“恢复你光禄大夫职、赐天子剑，全面督导河间府抗洪救灾。即刻领五百锦衣卫查抄蔡元长府邸。蔡家九族之内，男丁贬奴充军，女性充入教坊司；老弱妇孺发放岭南永世不得回京。查抄所得，用以赈.灾安抚民心！”

“臣况伯律领旨，太子殿下圣明！”

况伯律谢恩，怀抱天子剑，手持东宫令，前往东厂调兵。

周逸看向常乐，“立刻召黄门侍郎夏侯尚，前来紫宸殿。既然他们不肯放权，那本宫就自己夺权！”

户部尚书蔡元长被枭首，迅速引来轩然大波。

好歹也是统领一部的二品大员，权利核心的人物，就这么被杀了？

在家装病的官吏们，听到这个消息，都以为自己听错了。

有人已经慌里慌张的穿好便服，急匆匆的前往宰相府。

外界的反应，周逸不清楚，他正看着气喘吁吁的夏侯尚。

“臣夏侯尚参见太子殿下。”

蔡元长前脚被杀，太子后脚召见，夏侯尚就知道，飞黄腾达的机会来了。

“平身！”

周逸缓缓离开龙案，缓步走到大殿门口，夏侯尚躬身跟随。

大院里虽然清洗过，但血迹依旧明显。

“蔡元长，被本宫枭首。”周逸表情平淡，“就在这个地方，你好好地看看。”

夏侯尚吓得大气都不敢喘，脑子也是飞快运转。

虽然之前表过忠心，但太子心中，似乎还是很不放心。

正五品小吏，一跃成为统领一部的尚书大人，这是天大的机缘，但也是一场危机。

人会变，人心更会变，周逸要的就是夏侯尚的最终态度。

“蔡元长被斩首，一定是犯了滔天大罪。”

权衡利弊，夏侯尚双膝跪地，“如今太子殿下监国，国事就要听太子一人。谁言反对，就是大不敬，依律当斩！”

“很好！”

周逸对夏侯尚很是满意，有野心又聪明的家伙，才是他真正想要的人。

之所以选择夏侯尚，而非苏子瞻和魏玄成，正是因为黄门侍郎这个角色。

一个能自由出入进宫，传达皇帝诏令的机要秘书，能力又能差到哪里？

“你原是父皇近侍，也曾协助父皇处理朝廷政务，和本宫说说你眼中的国库。”

“国库确实空虚。”

夏侯尚知道，这是太子对他的考校，立刻老老实实的回答，“陛下登基至今，国库存银就没超过五百万两。”

周逸眉头紧锁，“本宫听闻，国家一年的税收就有五千多万两，何故穷成这样？”

“殿下，最近十年天灾不断，再加上突厥虎视眈眈，军费开销加大，还有......”

说到这，夏侯尚有些支支吾吾，但看到周逸平静的神色，一咬牙继续说道，“五年前，各地的藩王就已经不上缴岁贡了。光这一块儿，税收就少了十之三四！再加上各地官吏层层盘剥，能充入国库的税银，最多也就十之一二。”

藩王，是大唐最大的一颗毒瘤，他们拥有自己的封地，独领军政、税收之权，相当于国中国。

但想对付这些叔伯，现在还为时尚早。

今天周逸敢说削藩，不用到天黑，就有藩王高举清君侧的旗帜造反。

目前要做的，还是争取皇权，扫除奸党。

“即刻起，本宫晋升你为户部尚书。”

国库空虚，周逸便把目光落在了贪官身上，“你赴任之后，立刻密查户部贪腐，将贪官名字整理成花名册报给常乐，东厂自会处理。”

“微臣领命！”夏侯尚热血澎湃，跪地大声道：“臣定当肝脑涂地，以报殿下知遇之恩！”

夏侯尚离开，传旨太监也立刻带着圣旨去了户部。

周逸还没来得及喘口气，常乐就递上一份密报，“殿下，突厥使团正许以重利，大肆贿赂朝中官吏，想要以三道难题为要挟，促成我朝和亲、割地之条约。”

周逸听闻，眉毛都快拧成了一条线，京城局势复杂，皇权、相权水火不容，突厥使团来凑什么热闹？

但是，既然来了，那就别想占便宜就走，想让我大唐和亲、割地、纳贡，门儿都有！

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